Groupe Néonatologie
Pour des soins adaptés aux prématurés et aux nouveau-nés au Laos
Le premier mois de vie d'un être humain est le plus dangereux : souvent, après la naissance, la respiration, la circulation sanguine ou la digestion ne fonctionnent pas encore correctement, et le risque d'infection est élevé. Sans aide médicale, de nombreux nouveau-nés ne survivraient pas ou souffriraient de séquelles permanentes. Cela vaut tout particulièrement pour les prématurés.
Ce n'est pas différent au Laos qu'en Suisse – sauf que les hôpitaux laotiens ne disposent pratiquement pas encore de services de néonatologie. Depuis 25 ans, notre groupe de travail sur la néonatologie s'engage pour que les prématurés et les nouveau-nés au Laos puissent bénéficier de soins spécialisés.
Les premières années
Le Swiss Laos Hospital Project trouve son origine dans les domaines de la gynécologie et de l'obstétrique. Depuis l'année 2000, un groupe de gynécologues et de sages-femmes, sous la direction du Dr Urs Lauper, s'est engagé au Mother and Child Hospital à Vientiane et a rapidement pu y enregistrer les premiers progrès dans la prise en charge des femmes enceintes et des accouchantes.
Néanmoins, de nombreux nouveau-nés continuaient de mourir après la naissance. C'est pourquoi, depuis 2003, des néonatologistes interviennent également au Laos. À cette époque, il n'existait aucun service de néonatologie opérationnel dans tout le pays. Même au Mother and Child Hospital, tout faisait défaut : personnel qualifié, locaux adaptés, matériel médical, médicaments et conditions d'hygiène.
Au fil des ans, notre groupe de travail en néonatologie a non seulement formé ses collègues laotiens dans le cadre de nombreux ateliers et formations au chevet des patients, mais a également transformé ce petit service de quatre lits en un département de néonatologie performant.
Mise en place réussie d'un département de néonatologie moderne à Vientiane
Une étape importante a été le déménagement dans le nouvel Mother and Newborn Hospital (MNH), qui a pu ouvrir ses portes en 2015 grâce à la participation financière du SLHP.
Aujourd'hui, l'hôpital dispose d'un département de néonatologie bien équipé, dirigé par une néonatologiste qualifiée qui, avec son équipe de médecins et d'infirmiers, est en mesure de prendre en charge de manière professionnelle jusqu'à 35 nouveau-nés, y compris l'assistance respiratoire (ventilation et CPAP), les cathéters centraux et l'alimentation par voie intraveineuse. Les moyens de diagnostic nécessaires sont également disponibles, de l'échographie à l'analyse des gaz sanguins en passant par l'examen ophtalmologique des prématurés. De plus, le MNH est le centre de formation du personnel des autres services de néonatologie du pays.
Après 20 ans de travail de mise en place, nous pouvons dire que la néonatologie au Mother and Newborn Hospital est une réussite. Cependant, le service ne peut continuer à fonctionner que grâce au soutien continu du Swiss Laos Hospital Project : les consommables sont coûteux, et l'entretien et la réparation des appareils sont inabordables selon les normes laotiennes. Il en va de même pour les médicaments, la nutrition intraveineuse et les cartouches de gaz sanguins nécessaires pour déterminer l'oxygénation des nouveau-nés. Sans les dons provenant de Suisse, le MNH serait contraint de fermer son service de néonatologie.
Un réseau néonatal pour le Laos
Notre travail ne se limite pas à la capitale, Vientiane. Notre objectif est de mettre en place, dans les grands hôpitaux provinciaux enregistrant un nombre élevé de naissances, un service de néonatologie capable de prendre en charge de manière appropriée les nouveau-nés malades et les prématurés. Ces services doivent en outre servir de centres de formation pour le personnel soignant, les sages-femmes et les médecins des petits hôpitaux de district.
Au fil des ans, un réseau de neuf services de néonatologie s'est ainsi constitué, avec lesquels nous collaborons – sur différents thèmes et à des degrés divers.
Souvent, une telle collaboration débute par un projet de construction, car la plupart des hôpitaux publics au Laos sont dans un état de délabrement avancé. En cofinançant la rénovation ou la construction du service de néonatologie, mais aussi en apportant notre expertise, nous veillons à ce que les normes d'hygiène soient respectées et à ce que les processus de travail soient adaptés. Mais il est tout aussi important de doter ces services d’un équipement adéquat et d’assurer la formation continue du personnel.
C'est à Savannakhet, Luang Namtha, Pakse et Phonsavan que le Swiss Laos Hospital Project a apporté ses contributions financières les plus importantes, grâce à de généreux dons. Le groupe de travail en néonatologie se rend régulièrement dans ces hôpitaux afin de s'assurer que ces investissements portent leurs fruits à long terme.
Formation initiale et continue en néonatologie
Aussi importante que soit une infrastructure fonctionnelle, ce sont finalement les compétences et l'engagement du personnel hospitalier qui déterminent la qualité des soins médicaux.
C'est pourquoi notre groupe de travail consacre beaucoup de temps au transfert de savoir-faire sous forme de formations au chevet des patients, d'ateliers d'une journée et de webinaires. Cela est d'autant plus important qu'il n'existe pas encore de formation de spécialiste en néonatologie au Laos et qu'il n'y a que trois néonatologistes dans tout le pays.
De plus, le Swiss Laos Hospital Project finance régulièrement des formations continues pour les médecins et le personnel soignant laotiens en Thaïlande.
Médecine périnatale et suivi
En collaboration avec le groupe de travail en gynécologie et obstétrique, nous nous efforçons d'approfondir les échanges entre nos deux disciplines. Le concept de médecine périnatale – qui aborde la santé de l'enfant de manière holistique avant, pendant et après la naissance – est encore peu répandu au Laos. Dans le cadre d'ateliers communs destinés aux gynécologues, aux sages-femmes et aux néonatologistes, nous nous efforçons d'améliorer la collaboration entre ces disciplines.
Un autre domaine prioritaire concerne le suivi des prématurés et des nouveau-nés gravement malades.
Notre groupe de travail
Le groupe de travail en néonatologie est dirigé par le Dr Marion Mönkhoff. Il est composé de pédiatres et d'infirmiers spécialisés en néonatologie, en soins intensifs ou en pédiatrie du développement. Certains d'entre eux effectuent régulièrement, depuis de nombreuses années, des missions bénévoles au Laos. Les techniciens médicaux qui accompagnent nos équipes et assurent la maintenance des appareils dans les services de néonatologie sont également indispensables.
